Целая серия судебных процессов, прошедших в 1940-х и начале 1950-х годов над партийными и государственными руководителями была названа Ленинградским делом. Аресты людей проводились по всему Советскому Союзу. Так, по первому в этом деле процессу были привлечены председатель Совета министров РСФСР Родионов, председатель Госплана Вознесенский и многие другие руководители высокого уровня. Все арестованные были приговорены к высшей мере. Расстрел произведен в день оглашения приговора – 30 сентября 1950 года.
Ленинградское дело привело к физическому уничтожению костяка высшего руководящего состава. Оно стало отражением борьбы за власть, обострившейся в последние годы жизни Сталина. Уцелеть удалось немногим: Сабурову, Косыгину, Шепилову и некоторым другим руководителям. По этому делу были приговорены к высшей мере наказания 30 человек. Их реабилитация стала возможна только после смерти Сталина.